假如买家反悔，令楼宇买卖泡汤，之后卖家以更高价格出售屋子，原买家的押金会归谁所有﹖
以下为一个案例﹕
2003 年9 月初，Shankar Iyer 和Bala Ramachandran 同意289,000元， 向Pleasant Developments Inc. 买入一个新房子，买家支付10,000 元按金，建筑商是于9月16日接受他们的出价。不过，ShankarIyer和Bala Ramachandran翌日便反悔，并要求建筑商退还押金。
可是，建筑商拒绝退回押金，再把屋子卖给另一人，但卖价较Shankar Iyer和Bala Ramachandran原来的出价少700 元， 而建筑商一直没有归还押金。 Shankar Iyer 和Bala Ramachandran 决定经小额索偿法庭（Small Claims Court）提出索偿，聆讯期间，争论点变成买家可获归还多少押金。法官最后裁定，建筑商只可从押金中扣起700元，即两单买卖的差价，并要把其馀的9,300元退回。
建筑商不服，决定上诉，三年后，安省高等法院(Ontario Superior Court ofJustice) 法官布朗（David Brown）判定，即使建筑商在事件中未有损失，亦应获押金的全额，当时他引述的法律条文为﹕「就算卖家把房子卖给其他人，而卖价也足以抵偿之前一宗买卖未能成交而招致的损失，卖家还是不用把押金退回。」
这意味着，如果是因买家的缘故，令楼宇买卖未能交吉，卖方便可把押金据为己有。但这当中也有例外，即押金比卖方损失金额多出很多倍不成比例的时候，押金必须退还买家。
Shankar Iyer和Bala Ramachandran当时就这一例外条款指出，10,000元相对卖方700元损失而言，高出很多倍。但法官称，10,000元押金只是楼价的3.6%。
我认为，如果卖家无甚损失，或根本毫无损失，只有在押金多于楼价10%的情形下，才可让买家取回押金。
我们可从事件归纳出以下要点﹕
1 签署楼宇买卖合同和支付押金前，必须了解自己的权益。
2 假如你是买家，就必须了解到，一旦在合同上签字，而合同已经获承认，即使你立即改变了主意，即使相隔只是一天，也不能改变。
3 如果买家未能履行其合同义务，卖方可就其损失向买家索偿，而就算卖方并无任何损失，仍可就押金提出起诉。
4 如果事件诉诸法庭，押金将存至地产经纪的信託户口，直至双方签署共同解约协议，或案件由法庭判决，而本文提到的个案，审讯程序花了逾两年时间。
（文章由地产律师Mark Weisleder提供）
