一氧化碳是一种无色无味、看不见的气体。不慎吸入过量的一氧化碳，不但影响身体，严重的可导致身亡。为了保障市民的安全及健康，大多市和大部分邻近城镇已颁布了市府附例，规定每间民居都要有一氧化碳警报器，以便在一氧化碳浓度过高时发出警告。没有安装一氧化碳警报器的住宅，实属违例，并有可能被检控。
在安装一氧化碳警报器前，有必要先阅读厂商指南，必须依照厂商指南进行安装，记熟其声响信号和灯信号的含义，并将指南存放好，以便于日后的维修和测试。
一氧化碳会随着空气流动，因此在选择安装位置时，以最能引人注意的位置为主。假若家里只有一个警报器的话，应该装在睡房门外附近。因为，多数一氧化碳中毒的受害者，多在睡梦中身亡。装在睡房门外附近的一氧化碳警报器较易引起人们的注意。为了有足够的安全，专家建议每层应放置一个一氧化碳警报器，如一间两层的房屋，连地下室共三层，那应该安装三个一氧化碳警报器，方有较足够的保障。
一氧化碳警报器确能起到预防的作用，但我们不能因此而麻痹大意。日常生活中除了保持警觉外，最重要的是设法减少一氧化碳产生。燃料在燃烧过程中，若有足够的氧气，不易产生一氧化碳，但若没有足够的氧气，便容易制造出其副产品 – 一氧化碳。所以，放置暖炉设备的空间千万不能全封闭，最好将放置暖炉设备的房门打开或在墙、门上开通风口，以确保暖炉有足够氧气运作。此外，暖炉附近绝不可堆放任何杂物。
用天然气、油或木做燃料的暖炉或壁炉，每年应由有专业资格的技师检查和维修，确保其运作正常，除节省燃料外，更可减少一氧化碳在屋内的产生。
汽车排出的废气，亦能产生一氧化碳，很多人知道，却很少理会。许多屋主误以为将车房门打开，废气便排出屋外。其实冬天室内气温高，气压低，车房门开了，室外空气会将废气吹入车房和室内。此情形与在冬天把窗子打开时，寒风由外吹进，是同一原理。特别在寒冷的天气，汽车经过整夜冷却，在早上启动那片刻，视乎其性能，可能产生极高含量的一氧化碳。若车房有门通往室内的业主，更要小心处理，应将车房通往室内的门保持关闭和密封，汽车应直驶而入，避免倒后入车房，当汽车发动后，立即驶出车房，切勿停在车房内预热。
